撰文
我的闺蜜老红帽
物种跨代遗传（Transgenerationalinheritance）的适应性法则最初是由Lamarck提出的，但随后达尔文提出了进化论。但是，一部分研究指出，剧烈的环境刺激很有可能激发短期或长期的表观遗传。例如，柳穿鱼（Linariavulgaris）的腹背不对称就是通过表观遗传传递给后代的。而秀丽线虫的跨代遗传一般是通过组蛋白修饰或者是RNA干扰等方式实现的。另外，还有证据指出在哺乳动物中，代谢、外表、感官以及抗毒性等都是通过表观修饰遗传的。病菌感染是影响人类健康的主要因素之一，但是，宿主感染与免疫响应是否也存在表观遗传现象，仍旧不得而知。
年10月18日，来自德国波恩大学的MihaiG.Netea研究组在NatureImmunology上发表题为Transmissionoftrainedimmunityandheterologousresistancetoinfectionsacrossgenerations的文章，认为白色念珠菌或其致病因子酵母多糖严重感染的小鼠，可以将其感染后获得所谓的“免疫力”传递给下一代，具体来说，就是子代小鼠的骨髓驻留免疫细胞和前体细胞在细胞、发育、转录已经表观修饰层面都发生了变化。而且，子代小鼠对内毒素的免疫响应更加迅猛，应对大肠杆菌和李斯特菌感染的保护力度也更强。另外，亲代雄性小鼠静脉感染白色念珠菌后，其精子DNA的免疫相关位点处于甲基化状态。因此，作者通过上述结果认为，哺乳动物的“免疫力”是可以遗传给下一代用以增强其应对感染和保护自己的能力的。
年1月20日，来自加拿大麦吉尔大学的MaziarDivangahi和美国芝加哥大学的LuisB.Barreiro研究组采用相似的方法，却得到截然不同的实验结果。并随后在NatureImmunology上发表题为Lackofevidenceforintergenerationalinheritanceofimmuneresistancetoinfections的争论性文章。
EvaKaufmanetal.采用类似方法，建立了分歧杆菌BacilleCalmette–Guerin（BCG）活菌疫苗感染、病原体相关模式分子β-葡聚糖感染感染和白色念珠菌活菌感染三类小鼠感染模型，并发现，这些感染小鼠并没有将“免疫力”遗传给子代，也就是说，已感染和未感染亲代小鼠的子代小鼠，对病毒（流感病毒）、细菌（分歧结核杆菌）、酵母（白色念珠菌）三类感染的响应情况基本一致。
在同期，MihaiG.Netea研究组在NatureImmunology上发表题为Replyto:‘Lackofevidenceforintergenerationalinheritanceofimmuneresistancetoinfections’做出回应。
回应称，MihaiG.Netea研究组也不清楚造成“两个研究组实验结果截然不同”的具体原因是什么，也许和两地小鼠品系不同、饲养环境不同、鼠粮来源不同、肠道菌群不同、感染模型不同或者是其它不明原因。当然，目前学界对上述因素所引起的结果差异仍没有有效解决方法。作者认为，用野生环境来源的小鼠进行相关实验也许是可行的方案之一。
另外，EvaKaufmanetal.对“免疫力可以跨代遗传”这一说法提出质疑，而MihaiG.Netea研究组对这一质疑提出自己的看法。认为在植物和无脊椎动物中，这一现象已经得到普遍认可。并且，从理论角度，“免疫力”遗传给下一代，对下一代的生存发展极为有利。从已有工作角度，代谢压力和毒素所引起的表观遗传变化是可以跨代遗传的，EvaKaufmanetal.自己也在上述质疑工作中证实这一点。另外，多个研究组的工作也给出了佐证，比如雄性小鼠验证模型的子代小鼠体重较轻；怀孕母鼠感染后，其组织特异性“免疫力”可以传给子代。多项临床病例也有类似情况，比如父亲注射了BCG疫苗后，其子女的死亡率相对更低。
综上所述，MihaiG.Netea研究组认为，综合来自不同地域的多个研究组的实验结果，也许可能对“免疫力是否可以遗传”这一问题给出确切答案。并且，这一问题很可能与外界具体环境关系密切。当然，无论如何，这都是一个有趣的领域，值得深入探讨。
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